Лихоманка є ключовим захисним механізмом у боротьбі людського організму проти інфекції. Під час лихоманки підвищується внутрішня температура тіла, що ускладнює розмноження вірусів.
Вчені Кембриджського університету у Великій Британії дослідили, що цей механізм теплового захисту не працює проти пташиного грипу.
Результати дослідження та думки вчених нещодавно опублікувало видання DailyMail.
Віруси грипу в людини зазвичай залишаються у верхніх дихальних шляхах, де температура становить близько 33° Цельсія. При лихоманці температура може підвищитися майже до 41°, що уповільнює інфекцію та дає імунній системі час, щоб позбутися хвороби.
Однак віруси пташиного грипу процвітають у нижніх дихальних шляхах, а іноді й у кишечнику птахів, де температура становить від 40 до 42°, що вище рівня, якого може досягти температура людини.
Щоб визначити, як це впливає на тяжкість інфекції пташиного грипу, вчені заразили мишей модифікованим вірусом грипу PR8, що вирощений в лабораторних умовах. Цей штам не є небезпечним для людини. У нього була змінена частина генетики, що відповідає за реплікацію (розмноження) вірусу, аби зробити вірус більш схожим на вірус людського або пташиного грипу.
Коли мишей тримали при температурі, подібній до людської, результати показали, що людська версія вірусу ледве розмножувалася, а от версія, пташиного грипу, продовжувала створювати свої копії та спричиняла у мишей серйозні захворювання.
Вчені говорять про те, що лихоманка може бути не ефективною проти пташиного грипу в людини, хоча для підтвердження отриманих результатів варто провести досліди на тваринах, організм яких більш схожий до людського.
Висновки вчених можуть вплинути на лікування пташиного грипу у людей та свідчать про те, що лікування лихоманки у пацієнта, інфікованого пташиним грипом, не завжди може бути корисним.
Молекулярний вірусолог з Кембриджського університету доктор Сем Вілсон, який керував дослідженням, сказав: «На щастя, люди не дуже часто заражаються вірусами пташиного грипу, але ми все одно бачимо десятки випадків захворювання людей на рік. Рівень смертності від пташиного грипу у людей традиційно був тривожно високим, як-от у історичних випадках інфекцій H5N1, які спричинили понад 40 відсотків смертності. Розуміння того, що змушує віруси пташиного грипу викликати серйозні захворювання у людей, має вирішальне значення для спостереження та підготовки до пандемії. Це особливо важливо через загрозу пандемії, яку становлять пташині віруси H5N1».
Дослідження проводилося після того, як американець у штаті Вашингтон помер після зараження пташиним грипом, який ніколи раніше не спостерігався у людей. Це був другий смертельний випадок від пташиного грипу, зареєстрований у США. Це також сталося через день після того, як французькі чиновники попередили, що пандемія пташиного грипу, ймовірно, буде більш смертоносною, ніж спалах Covid 2019 року.
Доктор Метт Тернбулл, вірусолог з Університету Глазго та перший автор дослідження, сказав: «Вкрай важливо, щоб ми контролювали штами пташиного грипу, щоб допомогти нам підготуватися до потенційних спалахів».