Біля узбережжя острова Сардинія археологи зафіксували велике зосередження пізньоримських бронзових монет. Попередні підрахунки вказують на кількість від 30 до 50 тисяч екземплярів.
Як пише видання Popular Mechanics, через масштаб і винятковий стан збереження цю подію відносять до найважливіших нумізматичних відкриттів останніх років.
Початок історії датований 25 травня 2023 року. Дайвер неподалік міста Арзакєна помітив серед водоростей металевий предмет і сповістив правоохоронців. До робіт долучили археологів, поліцію з охорони культурної спадщини, підрозділи підводної археології та інші служби.
Під час подальших досліджень на дні моря знайдено велику кількість бронзових монет. За оцінкою Міністерства культури Італії, їх щонайменше 30 тисяч, а окремі фахівці вважають, що число може перевищувати 50 тисяч.
У морській воді минуло близько 1700 років
Знайдені фоліси належать до пізньоримського періоду і були в обігу в Римській імперії. Первинний аналіз відніс їх до 324–340 років нашої ери. Подальше вивчення частини колекції уточнило межі карбування до 324–345 років, що припадає на завершальну фазу існування Римської імперії.
В італійському Міністерстві культури поінформували, що більшість монет збереглися у «відмінному та рідкісному стані». Такий рівень збереженості є нетиповим для предметів, які понад півтори тисячі років перебували у морському середовищі.
Версія про кораблетрощу
Окрім монет, під водою виявлено фрагменти амфор, традиційної давньоримської тари для транспортування вантажів. Це дозволяє припускати зв’язок скарбу з аварією судна. Водночас археологи утримуються від остаточних висновків. Офіційного підтвердження гіпотези про затонулий корабель немає, наукові дослідження тривають.
Суперечка в суді щодо винагороди
Подія отримала і правове продовження. На початку 2026 року Регіональний адміністративний суд Сардинії відхилив позов першовідкривача скарбу щодо виплати винагороди за знахідку.
Суд вважав, що відкриття не було випадковим, оскільки під час пошуків застосовувався металошукач, а сама ділянка до того розглядалася як перспективна з археологічного погляду.
Нумізматичне значення відкриття
Генеральний директор з питань археології, образотворчого мистецтва та ландшафту Італії Луїджі Ла Рокка назвав це один із найзначніших нумізматичних здобутків останніх років.
За його словами, скарб демонструє, що археологічна спадщина Середземномор’я залишається надзвичайно багатою, а морське дно досі приховує безцінні свідчення давньої історії.
Нині монети проходять очищення, каталогізацію та дослідження. Частину колекції у майбутньому планують передати до музею Арзакєни, але наразі доступ для відвідувачів ще не відкритий.
Нагадаємо, у водах Атлантичного океану поблизу Бразилії дослідники виявили сліди стародавнього тропічного острова, який опинився під водою мільйони років тому.