13 вересня 2026 року бригадний генерал Денис Прокопенко, більш відомий під позивним «Редіс», був призначений командувачем угруповання військ «Азов» на Донецькому напрямку. Про це рішення оголосив президент Володимир Зеленський ще 26 серпня — «Азов» став частиною двох оновлених угруповань на ділянці фронту, де російські війська продовжують активні наступальні дії.
Для того щоб зрозуміти, чому дане призначення стало логічним результатом, потрібно проаналізувати кар’єру Прокопенка, який пройшов шлях від рядового бійця до генерала протягом майже дванадцяти років служби.
Військовий шлях Дениса Прокопенка
Прокопенко долучився до підрозділу «Азов» 11 липня 2014 року, у самому початку його формування. Його перша посада була гранатометником.
За рік служби він брав участь у боях за Іловайськ і Мар’їнку та на одному з небагатьох успішних етапів української армії в період АТО/ООС — Павлопіль-Широкинській операції, стаючи командиром 1-ї роти. Досвід управління людьми здобував не теоретично, а в умовах бойових дій, поступово беручи на себе все більшу відповідальність.
У 2017 році в 26 років він очолив ОЗСП «Азов», ставши наймолодшим командиром такого рангу в історії Нацгвардії та Збройних сил України. Паралельно з військовою службою він отримував військову освіту в Національному університеті оборони.
Оборона Маріуполя і полон
Оборона Маріуполя навесні 2022 року стала найбільш знаковим моментом служби Прокопенка, яку він особисто очолював. За ці події 19 березня 2022 року йому присвоїли звання Героя України з нагородженням орденом «Золота Зірка». У травні того ж року весь гарнізон Маріуполя вийшов із заводу «Азовсталь» у полон до російських військ.
Прокопенко перебував у російському полоні до вересня 2022 року. Після цього до липня 2023 року він перебував у Туреччині відповідно до домовленостей з росіянами. Повернувшись в Україну, Прокопенко відновив службу та очолив 12-ту бригаду спеціального призначення «Азов», займаючись підготовкою та розвитком підрозділу для майбутніх битв.
Відзначення командування корпусом
Навесні 2025 року обсяг обов’язків Прокопенка виріс істотно: він став командиром новоствореного 1-го корпусу НГУ «Азов». До складу цього корпусу наразі входять:
- 1-ша бригада оперативного призначення «Буревій»;
- 8-ма артилерійська бригада «Гармаш»;
- 12-та бригада спеціального призначення «Азов»;
- 14-та бригада оперативного призначення «Червона Калина»;
- 15-та бригада оперативного призначення «Кара-Даг»;
- 41-й полк безпілотних систем «Пілум»;
- 52-й міжнародний штурмовий полк «Фордж»;
- ОЗСП «Туман»;
- Зенітний ракетно-артилерійський дивізіон «Страж»;
- та інші підрозділи.
Керівництво корпусом передбачає збільшену відповідальність: координація кількох бойових частин одночасно, спільне планування дій і ухвалення рішень на великій ділянці фронту.
Саме тому нове призначення Прокопенка як командувача угруповання військ є черговим логічним кроком у його кар’єрі.
Важливість цього призначення для всіх військових
Кар’єра Дениса Прокопенка є яскравим прикладом функціонування системи підготовки командирів у війську: особа приходить до підрозділу, проходить всі етапи служби і готова керувати усталеним угрупованням. Це дає сигнал для інших військовослужбовців: дисципліна та прагнення до розвитку створюють можливості для зростання по кар’єрній сходах.
Ще один суттєвий аспект для його підлеглих полягає у тому, що Прокопенко сам пройшов усі щаблі служби. Він був одним із бійців роти та сам керував загоном і бригадою. Тож ухвалюватиме рішення людина з глибоким розумінням витрат цих рішень на практиці.